Thin AP是最近幾年才興起的概念,與一般無線基地臺(即Fat AP)比較,Thin AP的功能薄弱,只負責傳遞無線訊號,無法設定頻率、頻道及安全性等作用,主要從功能層面區隔與Fat AP的不同。 


一般無線基地臺大多從網頁介面設定網路位置、連網方式,也可以設定WEP、WPA、802.1x等安全性資訊,但是使用者必須親自到每臺無線基地臺設定相關資訊,無法集中管理無線網路。 之後有廠商提出WLAN Appliance的概念(例如無線閘道器),從集中式管理出發,只需要在後端架設管理系統即可,這類型產品透過後端管理機制,配合人員管理,提昇無線網路的安全性,也提供無線入侵偵測的功能,但缺乏無線入侵防禦的能力,若發現無線基地臺有問題,使用者還是必須親自到每臺無線基地臺操作。